Por integración vertical se entiende el procedimiento en el que la organización asume parte de las actividades de su negocio que estaban desarrollando otras organizaciones. Se puede llevar a cabo por diversificación ascendente (inicio del producto o servicio) o descendente (clientes). La sumisión por parte de la organización de algunas de las actividades situadas a otro nivel en las funciones de producción o distribución y que hasta este momento contrataba en el mercado.
- Integración hacia arriba o ascendente; la organización pasa a controlar las fuentes o suministros.
- Integración hacia abajo o descendente; la organización deriva hacia funciones productivas situadas en un eslabón vertical inferior o hacia las formas de distribución.
