Culturas individualistas y colectivistas es la forma en como pueden ser clasificadas las culturas, y estas clasificaciones ayudan a comprender las diferencias en el comportamiento social y laboral entre distintos países. A continuación, se detallan las características de cada tipo de cultura.

Características de las culturas individualistas y colectivistas

1- Culturas individualistas

Las culturas individualistas se caracterizan por una menor distancia al poder; a mayor individualismo, menor es el sentimiento de distancia al poder. En estas sociedades, las personas tienen la libertad de formar sus propias opiniones y expresarlas libremente. Se valora que los derechos y las obligaciones sean iguales para todos.

En la comunicación, el contexto es bajo y se usan con frecuencia las palabras «Yo» y «Mi». Las palabras con connotación positiva incluyen «contrato», «obligación», «deber» y «aventura». Por otro lado, palabras como «armonía», «sacrificio» y «lealtad» tienen una connotación negativa. Hay poca diferenciación de roles, y se asume que tanto hombres como mujeres pueden desempeñar cualquier función.

2- Culturas colectivistas

Generalmente, las culturas colectivistas muestran una mayor distancia al poder que las individualistas. Un mayor nivel de colectivismo a menudo se asocia con una mayor distancia al poder. En estas culturas, los miembros de un grupo (como la familia o la empresa) están muy unidos entre sí y se distancian de otros grupos, formando lo que se conoce como una «piña« que actúa en equipo.

Mantener la armonía del grupo y evitar conflictos entre sus miembros es una prioridad. Las buenas relaciones interpersonales son muy importantes y deben ser cultivadas para que perduren. A diferencia de las culturas individualistas, se acepta que las leyes, derechos y obligaciones no sean los mismos para todos. Las relaciones laborales se perciben en términos de fidelidad, nobleza y lealtad, y la organización es vista como una familia extensa.